A irresistível tentação de corrigir o português dos outros

Há quem se irrite muito com os erros dos outros e passe a vida a corrigi-los. Da minha parte, confesso que me irrito mais com os erros de quem corrige os erros dos outros.

Porquê? Porque os erros de português dos nossos textos prejudicam-nos, acima de tudo, a nós próprios. Já as correcções erradas podem prejudicar quem as recebe sem as ter pedido.

Depois, o que querem?, intriga-me esse prazer que muitos sentem em corrigir os outros, inventando regras e encontrando erros mesmo quando as regras não existem e os erros são falsos — ou, o que será mais comum, a regra existe, mas é mais complicada do que pensa o corrector.

É por isso que acho mais importante ser rigoroso quando corrigimos do que quando escrevemos.

(Ao contrário do que possa pensar quem costuma ler este blogue, estou convencido de que é possível — mas muito difícil — ser um bom crítico do uso alheio da língua portuguesa. Querem um bom exemplo? Olhem para o Linguagista, blogue de Helder Guégués — o autor corrige os outros, mas com humor, rigor e sem cair nos habituais mitos dos guerreiros da língua.)

Vem tudo isto a propósito de uma «correcção» que recebi numa partilha da primeira parte da História Secreta da Língua Portuguesa (que me pus por aí a inventar).

Perante a frase «Já repararam que a grande maioria das pessoas que falaram português ao longo dos tempos não sabia ler nem escrever?», disse-me uma correctora de ocasião:

A grande maioria das pessoas que falou português. A maioria falou e não falaram.

Correcção seca e atrevida, que o meu erro não merecia mais considerações, não é verdade?

Ora, não estou livre de espetar erros neste blogue. Se alguém procurar, deve ser relativamente fácil encontrá-los.

No entanto, não me parece que a frase em questão esteja errada. Reparem: «A grande maioria (…) não sabia ler nem escrever»… O verbo («saber») concorda com o sujeito.

A correctora achou que tínhamos um verbo («falar») e um sujeito («a grande maioria das pessoas»), mas na verdade a frase não tem essa estrutura.

Não me vou pôr para aqui a desenhar árvores armado em linguista de fim-de-semana, mas acho que podemos todos concordar que o verbo «falar» não está ligado à «maioria», mas antes a «pessoas». (Isto das maiorias tem dado muitas dores de cabeça a muita gente, ultimamente.)

Tenho agora uma confissão a fazer. Vi o comentário da senhora logo que acordei. Ainda mal tinha aberto os olhos e já estava a responder. Só que, contra os meus próprios conselhos, fui um pouco agressivo:

“A maioria (…) sabia.” “As pessoas que falaram.” A frase está correcta. Convém ter mais atenção antes de corrigir o português dos outros.

Que falta de chá da minha parte… Peço que tomem em consideração todas as atenuantes antes de passar sentença.

O certo é que pedi desculpa e, num diálogo bem mais civilizado do que fariam supor as primeiras trocas de mimos, a senhora acabou por reconhecer o erro e tudo acabou em bem.

Agora, uma pergunta: por que razão sentiu a comentadora necessidade de corrigir o erro?

Porque — digo eu — sabe que a concordância da palavra «maioria» levanta problemas por aí. Logo, tem uma espécie de alarme mental instalado e, sempre que vê a palavra «maioria», procura o verbo, a ver se está bem conjugado. Quando viu a «maioria» da minha frase, procurou o verbo, viu um plural, e disparou. Mas era falso alarme…

Quem anda, assim, atento a estas armadilhas da língua (tão atento, que às vezes dispara em falso) estará, certamente, convencido que a língua está a precisar de quem a defenda, que o português está pelas horas da morte, que isto anda tudo uma desgraça. Daí a tentação de corrigir, de defender a dama, de atirar ao erro.

Mais vale disparar e perguntar depois, que a língua não está para brincadeiras.

Será isso que está por trás da irresistível tentação de corrigir o português dos outros?

Compreendo, mas alerto para os perigos: andarmos por aí a ler com tanto alarme na cabeça é desconfortável. Mais vale descontrair e ler sem medo. A ler e a escrever defendemos mais a nossa língua do que a disparar sem ver.

Se me permitem, bom mesmo é olhar com mais prazer para a nossa língua, tão sacaninha. Já viram, por exemplo, a maneira curiosíssima como a palavra «lá» se comporta em português? Não é isto bem mais interessante do que andar aos tiros a erros que não existem?